Au risque de décevoir les amateurs de scénarios catastrophe, l'activité sismique reste faible tant à Chamrousse que dans tout le massif de Belledonne. Bien sûr, elle existe comme dans tout l'arc alpin, mais lorsqu'elle occasionne des dégâts, ceux-ci sont en général de peu d'importance. Chamrousse est classée en risque de sismicité moyenne. Depuis la nuit des temps, la chaîne de Belledonne n'est pas inerte. Elle continue à se soulever à raison de 1 mm / an . Elle se déplace de 0,1 mm à 1 mm / an en direction du sud-ouest. Le séisme de 2006 lui a fait, d'un coup, glisser de quelques millimètres supplémentaires. Patience donc, car dans 200 millions d'années, la station des Sept-Laux aura pris la place de celle de Chamrousse ! Depuis 1989, le réseau Sismalp enregistre tous les séismes de la région. On pourra ainsi repérer dans la carte ci-dessous les derniers tremblements de terre affectant le sud du massif de Belledonne, d'une magnitude minimale de 2. Leur magnitude était faible et aucun dégât n'avait été à déplorer (dernier séisme enregistré vers Chamrousse : le 25 février 2008 à 18h07).

Si Belledonne et Chamrousse paraissent à l'abri de catastrophes majeures dues aux séismes, Grenoble continue à vivre sous la menace de dégâts autrement plus importants. Pourquoi ? Le socle rocheux du massif de Belledonne permet d'amortir rapidement les ondes générées par les secousses telluriques, et ainsi d'en atténuer largement les effets dévastateurs. A l'inverse, Grenoble est construite dans une vallée, creusée par les glaciers, remplie par des centaines de mètres de sédiments (sables, argiles et graviers). Or, les ondes se propagent moins vite en milieu "mou" qu'en milieu "rigide". De plus, elles se trouvent piégées dans la cuvette, voire amplifiées avec un effet de résonance. L'alerte la plus sérieuse date de 1976 lorsque les tours de 28 étages de l'Ile-Verte de Grenoble vibrèrent suffisamment pour causer une certaine frayeur à leurs occupants. Cela étant, il faut raison garder car - bien heureusement - la région grenobloise n'est en rien comparable à d'autres zones autrement plus exposées sur la planète.

origine des séismes dans la chaîne de Belledonne Une faille verticale, dite " faille bordière de Belledonne ", est sous nos pieds à une profondeur allant de 5 à 10 km. Située sur la bordure ouest du massif, orientée nord-est / sud- ouest, elle est totalement invisible en surface. Cette faille permet le glissement de la chaîne vers le sud-ouest, tandis que la Chartreuse opère un mouvement inverse vers le nord-est.